Sun, Sea, and Sand - Beaches of Sabah

Probably one of the most interesting parts of my job is related to beaches - Sabah's beautiful and not so beautiful beaches. The task is to assess the quality of these beaches in terms of its setting, sand textures, color, quantity, depth, beach gradient, cleanliness, sea colour, distance of high water mark from shore, accessibility to the beaches, and the availability of infrastructures and amenities. Normally, the assessment took place on both at high and low tides as sedimentation of sand and other particles may or could be deposited on the beach area and these will have a bearing to the quality of such beaches.

A long stretch of beach with smooth sand texture preferably sparkle white with gentle gradient/slope and clean from rubbish that may be washed ashore from other areas of the island (or mainland) will be definitely rated as first class beach. There are many such beaches fall under these criteria in Sabah, however, due to poor road accessibility and lack of infrastructures such as water and electricity supplies, have jeopardised the full potential of these beaches as best beach destination in Borneo. Most of these beaches are far far beautiful and stunning in terms of esthetic value and vistas in comparable to beaches in well-known destinations of the world such as Bali, Pulau Langkawi, Playa of San Sebastian in Spain or the French Reviera (*you just have to believe me on this one as I have been to these places*).

Anyway, here are some of the best beaches found in Sabah for your viewing pleasure. I also include a few beaches of the world not for comparison purposes but something to admire for. Enjoy the randomness.

Terongkongon Beach at Kg. Minyak, Matunggung.

Molleagin Kecil Beach at Molleagin Kecil Island a 25 minites boat ride from Banggi Island, northern part of Sabah/Borneo Island.

A bird eye view of Teringai Laut Beach from Keniung Hill in Kudat District.

Long stretches of Kimihang Beach in north-western of Borneo.

Kuta Beach, Bali Indonesia - the main attraction here is the wave which is heaven for surfers.

Sentosa Beach, a man made beach at Pulau Sentosa, Singapore.

At the French Reviera - most of the beaches here are privately owned by the hotel across the street. A public beach at the size of a football pitch will cost a visitor 5 franc to enter at a specified time limit. Here with friend Ms. daisy from Korea.

Basic Spanish for Travellers

Learning a few words of foreign language when visiting abroad is always helpful to get you around especially when you ask for direction, buying basic stuff like mineral water or stamps, getting cigarettes from 7-11 or when you get on public transportation. Learning basic greetings such as hello, how are you, see you again, thank you and good night do not only show that you are courteous to the host but also it shows appreciation to the people and culture of that country.

During my visit to Paris and some other places in France has taught me a lesson or two. Before my visit there, I had heard that the French are quite snobbish and they are not willing to response when asked unless you said it in French - which is true though. So I learn a few phrases in French. A few times I got lost my way in Paris so that bring me no choice but to ask for direction. The tactic that I used was to say (in broken French) - excuso mour silvo plait, palle vour jerna comprampa de francais, angley noh (meaning, excuse me please, I can't speak French, English okay?). When the French say okay by nodding, then I ask in English. They always at hand to help and that's marvellous. I love the French!!

Here are some basic spanish conversation if you are visiting spanish-speaking countries in your upcoming holiday abroad.

Good Morning: Buenos Días
Good Afternoon: Buenas tardes
Do you speak English: Habla ingles
I don´t speak Spanish: No hablo español
I am lost: Estoy perdido
What time is it: Que hora es?
The bill please: La cuenta por favor
How much is it: Cuanto cuesta?
Right: Derecha
Left: Izquierda
Could you help me: Podría ayudarme?
Nice to meet you: Mucho gusto
Thanks: Gracias
You are welcome: Con mucho gusto
I want a beer : Una cerveza por favor
Can I smoke: Puedo fumar?

Travelling Tips

Getting yourself prepared before travelling is a must for all avid traveller. Basic information such as the weather, requirement for visa, currency exchange rates and so forth would not only alarm you in terms of monetary and budgetary preparation but these information would also determine the success and/or failure of your trip/holiday abroad. Amid the anxiety especially for first-time travellers, the following travel tips provide you a checklist or guideline before you aboard the plane. Have fun travelling!!

Before Leaving

* Allow plenty of time to get the relevant visa.
* Read up about your destinations before leaving so you can enjoy yourself straight away on arrival. Check out travel deals that are available on the Internet.
* Don't buy loads of new clothes - be ruthless when packing - most people can manage with half what they take.
* Take an extra duffel bag - it can be used as a day bag and to bring back a few souvenirs.
* Don't pack your passport in your rucksack - keep it in your hand luggage with your tickets.
* Try and memorise your passport number incase you lose it!
* Write down addresses of friends and family, you may want to send postcards to, in a small address book.
* Arrange for diabetic/vegetarian/vegan meals for your flight with your travel agent.
* Remove old destination tags to avoid confusion
* On the day of your flight call the airport to check that your flight is on time.
* Find out how many 'carry on bags' your airlina allows - luggage 20"x15"x10" is average
* Purchase some water purification tablets if you are planning a stop over in a country with suspect water sources.
* Pack essentials such as a toothbrush, clean underwear and money in hand luggage, incase your check in bags get lost.

During Journey

* Reduce the pain of popping ears; suck a sweet, swallow hard or gently blow your nose.
* Try to drink plenty of water to avoid becoming dehydrated- the cabins highly pressurised air is very dry.
* Ask cabin crew if you can move to a row of unoccupied seats so you can travel in style.
* Minimise jet lag by adjusting your watch to 'local' time along your journey.
* Walk around a little on the plane to help circulation and make the most of any refuel stops for a good stretch.
* Try to sleep during the flight (airlines normally turn the lights off to help).

On Arrival

* Try to be as alert as you can; weary travellers make easy prey for pickpockets etc.
* Avoid making long distance calls from your hotel room; it's likely to attract a huge premium.
* Make sure any taxi you get into is legitimate to avoid any shady goings on
* If hiring a car, collision damage insurance/waiver is a good investment
* If hiring a car carefully check it for dents, scratches etc and insist the rental company makes a written note to confirm.
* Carry a 2nd 'dummy' wallet with a small amount of cash in case you are mugged.
* Be aware of the fierce sun (esp. in tropical countries) - use sunscreen, wear shades and lip protection.
* Check for hazardous currents/ tides or dangerous marine life before swimming/surfing etc.

It is a Good Idea to...

* Book internal airline tickets at least three weeks in advance for discount.
* Open a bank account if it is your intention to stay for more than a month.
* Get vaccinations for other foreign destinations before leaving.
* Never let a stranger look after your bag - they may steal or put something in there.
* Use reduced rate phone cards to phone home.
* Travel in a group, it is safer, cheaper and more fun.
* Plan a rough itenirary of where you would like to go.
* Book internal flights or transport before you go, as sometimes discounts are available.
* Travel in the southern states during the Summer and the northern states during the Winter.
* Buy a map if you are planning on driving, or a relevant map if you are planning on doing some serious bushwalking.
* Find the suitable Insurance policy that covers money, medical and activities.

Equipment

* Camping/sports towels are extremely small and lightweight, they don't smell and can be packed damp.
* Shaving oil rather than shaving cream saves valuable storage space and weight.
* A small first aid kit could be very useful for minor injuries.
* Swiss army style knives are a good idea for peeling fruit, cutting toe nails etc.
* A wide brimmed hat or cap can be very useful for preventing sun stroke on very hot days.
* High factor sun cream will help to minimise the risks of sun burn and skin cancer.
* Good quality sun glasses will make you look cool and stop you from cooking your eyeballs
* Ear plugs can be a real 'God send' when there is a loud snorer in your dorm!
* Headache tablets for hangovers etc.
* A lightweight showerproof jacket can be useful if it does rain.
* Clothes that don't run (so you only have to do one washing load for everything).
* Comfortable shoes that don't take up much room, and are suitable for various occassions.

The Ruck Sack

* A 65 litre rucksack should definitely be large enough.
* A rucksack which opens up like a suitcase is excellent for keeping clothes crease free and easily accessible.
* A rucksack with a detachable smaller bag is desirable. They are ideal for day trips etc.
* Wire Ruck Sack security bags are available to safeguard your valuables.
* A rucksack with an additional removable water proof cover can be a good investment.

If you the type of person who is sporty, these travelling tips maybe your guide for your upcoming holidays abroad. Happy Travelling !!

MAS Travel Fair 2006

MAS Travel Fair 2006 start today people, go and grab your ticket. For more info, click here

Places of Interest - Paris

Read previous post on Lost in Paris

Sememangnya bandaraya Paris sebuah bandar metropolitan yang romantis. Bandar metro ini memang lain dari yang lain. Sering kita mendengar rungutan bahawa penduduknya (the french!) kebanyakannya angkuh atau sombong terutama sekali bila kita bertanya mereka dalam bahasa English dan bukannya French. Sungai Seine yang melintasi di tengah tengah bandar metro ini sememangnya unik. Selain daripada aktiviti perkhidmatan bot atau feri pelancong yang dilengkapi dengan restoran bergerak yang memenuhi ruangan River Seine, banyak pergembaraan sedang giat dilakukan berlatarblakangkan sungai ini.

River Seine yang bersih dan tumpuan para pelancong.

Saya dan 3 gadis dr Quangdong China memulakan langkah untuk aktiviti lawatan sendiri di setiap pelusuk Paris memandangkan jam baru menunjukkan tepat 12 noon. Kesemua kami akan bertemu di bawah mercutanda Eiffel Tower tepat jam 7 mlm untuk berpiknik serta makan malam, sebelum balik ke tapak perkhemahan.

Dengan geng yang baru ditemui, berbekalkan sebuah peta dan coretan beberapa perkataan English-French kami membuat keputusan untuk berjalan kaki melawati tempat tempat menarik di Paris. Pertama sekali kami ke arah Avenue des Champs Elysees. Kedua dua belah jalan di Champs De E'lysee merupakan pusat tempat membeli belah dengan gedung gedung rumah fashion terkenal dunia seperti Chanel, Armani, Zara, DKNY, FCUK, dan sewaktunya kesemuanya terletak disini. Les Champs Elysees avenue is a 2km (1mi) long, 70m (235ft) wide stretch and is an ideal place for evening walks shopping and relishing the food at overpriced restaurants.At Christmas this is where the fairy lights go, and on December 31 everyone happily jams in, in their cars, to hoot in the New Year.Sesetengah gedung tidak boleh dimasuki sesuka hati jak. Seseorang perlu menunjukkan credit card emas sebelum memasukinya. Pelancong atau orang awam juga tidak dibenarkan berdiri berteduh atau berbual bual panjang di depan gedung ini. Di kawasan ini juga dipenuhi restoran restoran bertaraf bintang bintang samada secara indoor (beraircon) dan di luar kedai. Lazimnya dari segi harga customer yang minum/makan di luar kedai membayar 2-3 kali ganda dengan yang makan/minum di indoor.

Di persekitaran des Champ Elysees ini kelihatan dari jauh keunggulan sebuah lagi mercutanda Paris - Arc De Triomphe, sebuah tugu tanda kemenangan dan keagungan Napolean Bonaparte menakluki negara negara di Eropah dan Parsi di zaman silam dahulukala.

Arc De Triomphe. Mercutanda ini sering digunakan dalam iklan DUNHILL dahulukala yang memberi erti KEUNGGULAN!

Saya berada di persekitaran des Champs de Elysees. Di penghunjung jalan sana tersergam indah de Triomphe. The Arc De Triomphe arch was built in memory of Napoléon's Great Army at the top of the Champs-Elysées in 1730 and inaugurated in 1836. It offers a panoramic view, with a museum linked to the monument history.To get a closer look at the Arc de Triomphe, you can take an underpass on the Champs-Elysees or Avenue de la Grande Armee that leads you to the center of the plaza.

Kami seterusnya melawat beberapa lagu buah bangunan yang antara lainnya bangunan teater, art gallery dan yang paling kerap dilawati Palais De La Concorde, sebuah istana atau palace zaman dulu dulu. Kini de la Concorde merupakan sebuah hotel mewah bertaraf 5 bintang di Paris.

Dihadapan Palais (place) de la Concorde.

Seterusnya kami melawati Musee De Lurve (the Lurve Museum) yang mempunyai keluasan 4 penjuru bangunan termasuk 2 tingkat di bawah tanah. Museum ini merupakan sebuah museum yang terbesar pernah saya lawati dengan koleksinya antara terbesar du dunia. Menurut pemandu muzium ini, sekiranya seseorang mengambil masa seminit (1 minute) meneliti dan membaca penjelasan setiap lukisan mahupun sculpture, ianya akan mengambil masa 9 bulan (60 minit x 270 = 17,400). Oleh kerana terlalu lama berjalan dan masa melihat keseluruhan lukisan kami bergegas ke bahagian pameran lukisan terkenal Leonardo De Vinci Monalisa. Galleri lukisan Monalisa ini memang sesak dan terdapat sebuah tali sekitar 10 m dari lukisan tersebut nyang memisahkan ratusan peminat Monalisa dari lukisan tersebut. Disini kamera dilarang sama sekali memandangkan flash dari kamera boleh melunturkan cat yang digunakan untuk potret Monalisa yang terkemuka ini.

Berlatarbelakan Musee de Lurve. The Louvre Museum presents collections of western art from the Middle Ages to 1850, and the antique civilisations that have preceded and influenced this art.

Geng ber-4 kami akan terputus memandangkan 2 daripada gadis Quangdong ini ingin meneruskan lawatan ke wing utara muzium Lurve. Mereka akan menaiki keretapi bawah tanah METRO trus ke Eiffel Tower memandangkan hanya ada 2.5 jam saja lagi menuju jam 7 mlm (matahari terbenam jam 9.30 pm pada musim panas!). Saya dan Carol membuat keputusan untuk berjalan ke Eiffel Tower dengan peta ditangan sambil membeli belah di merata rata tempat disepanjang perjalanan ke tower. Beberapa kali kami tersesat jalan ... dengan bahasa french yang serba tidak saya bertanya kan arah kepada sebuah pasangan berbangsa peranchis ini ... palle vous comprapa francais, angley silvous plait (betul tak betual tak pasti la pulak .. tapi lebih kurang la tuh) yang bermaksud ... saya tidak pandai berbahasa french, cuma english sahaja tolong .. sambil menunjuk diatas peta yang kami nak ke Eiffel Tower dengan berjalan kaki .. dengan sopannya pasangan tersebut menjawab slang peranchis ... wok straight noh .. torn (turn) left (jalan lurus dan belok ke kiri) .. dengan menunduk kepala kami serentak bercakap .. merci merci, merci beaucoup monsieur/madam (ini kitarang jawab perfect la .. maknaya TQ!). Kami pun berjalan ke arah yang ditunjuk tadi ... lebih kurang 50 meter .. terdengar jeritan dari arah belakang kami !!!! .... ton left torn left ... kami pun menoleh blakang ke arah jeritan itu ... RUPA RUPANYA PASANGAN TERSEBUT MENGINTAI UNTUK MEMASTIKAN KAMI MEMBELOK KE KIRI KE ARAH JALAN YANG BETUL ... apa tidak dengan jeritan yang terlolong tadi ... KAMI MEMBELOK KE KANAN LA PULAK WAKTU TU .. patutpun kena jerit! Walaubagaimanapun jeritan itu satu hospitality atau keperihatinan pasangan peranchis itu kepada kami! ... MERCI BEUACOUP, GBU.

Kepenatan memang dirasai seharian melawat tempat tempat menarik di Paris sejurus sahaja kami tiba di Eiffel Tower.

Saya dan Eiffel, akhirnya tiba di sini untuk berpiknik.

Saya dan Carol suda tidak berdaya untuk berbaris menaiki Eiffel Tower yang tersergam indah dan kukuh dari jarak dekat didepan mata kami. Sambil duduk menunggu ahli ahli dari ketiga tiga bas muncul, kami berdua cuma terdaya tersenyum mengingati pengalaman seharian di badar metropolitan Paris yang romantis ini. Sejurusnya tepat jam 7 kami menikmati hidangan yang telahpun disediakan oleh tukang masak. Kami seterusnya balik ke khemah kepenatan, mandi dan tidur. Sebahagian sempat ke pub untuk menghilangkan dahaga dengan minuman berkibonate. Aktiviti untuk kesiokan hari adalah perkhemahan ke French Riveira melawat Nice, Cannes, St. Tropez dan seterusnya ke negara kedua kecil dunia - Monaco! Jumpa di sana!

Lost in Paris

Lawatan ke France pada kali ini merupakan lawatan yang ketiga. Cuma pada kali ini lawatan ini merupakan sebahagian daripada lawatan camping trip ke benua Eropah. Perjalanan melalui ke Paris pada kali ini melalui pelabuhan Dover di selatan England yang akan menaiki ferry ke pelabuhan Calais di France dan seterusnya ke bandaraya romantik Paris melalui coach (bas pelancong).

Oleh kerana Paris merupakan destinasi pertama lawatan ini, setibanya kami di tapak perkhemahan kami diberi briefing tentang pemasangan khemah. Setiap khemah akan diduduki 2 org. Kami dibekalkan dengan tilam angin yang dipam melalui enjin bas. Camping trip ini dianjurkan oleh sebuah agensi pelancongan berpusat di London. Untuk trip kali ini sebanyak 120 orang campers dimana 3 buah bas pelancongan digunakan. Bas bas ini akan membawa kami secara konvoi yang akan melawati 8 buah negara selama 19 hari yang akan datang. Selain drebar bas, setiap bas mempunyai seorang tukang masak dan seorang tourist guide. Kesemua drebar bas, tukang masak dan pemandu pelancong ini berasal dari Australia. Manakala 120 campers ini merangkumi pelajar pelajar university di serata UK yang datangnya dr pelusuk dunia.

Setiap bas mempunyai lagu thema sendiri yang dipilih serta diundi oleh ahli ahli yang duduk dalam bas tersebut. Lagu tema untuk bas kami adalah lagu nyanyian Blink 182 All The Small Things sebuah band dari Australia. Lagu tema ini akan diputarkan dan dinyanyikan oleh semua ahli setiap kali bas ini memulakan perjalanan ke sesuatu destinasi dan setiap kali bas ini mengadakan toilet break. Setiap bas juga mempunyai undang undang kecilnya yang tersendiri. Sesiapa yang tersangat lambat memasuki bas setiap kali bas mengadakan toilet break akan disuruh ke depan dan menyanyikan sebuah lagu dari negara asal ahli. Sekiranya anda seorang pemalu maka anda sentiasa menepati masa! Setiap bas akan mengambil giliran mengetuai bas konvoi secara bergilir gilir. Pada waktu bas yang dibelakang mengambil giliran memintas ke depan setiap ahli dalam bas tersebut akan melakukan adegan adegan yang melucukan kepada ahli ahli bas yang akan dipintas dan seterusnya kepada ahli ahli bas yang dipintas akan melakukan adegan adegan yang melucukan untuk tatapan ahli ahli dari bas yang lain.

Selepas khemah didirikan di tapak perkhemahan yang terletak di pinggir bandaraya Paris, kami dibawa melihat keindahan Paris pada waktu malam. Pertama sekali kami dibawa melihat mercutanda terkenal Eiffel Tower yang berkelip kelip setiap 5 saat, kami dibenarkan keluar dari bas untuk menangkap gambar, kemudian di terowong dimana Princess Diana menemui ajalnya bila dikejar paparazzi, gelanggang Roland Garros, hotel Ritz Carlton, serta hotel hotel mewah yang pernah didiami oleh celebrity celebrity terkenal antarabangsa. Selama 2 jam mengelilingi dan menikmati keindahan malam di Paris kami balik ke khemah untuk makan malam. Aktiviti seterusnya adalah ke pub yang terdapat dlm kawasan perkhemahan tersebut.

In 1889, when the Tour Eiffel was completed, it was the tallest building in the world at 300m. The Tour Eiffel was originally built as a temporary structure to commemorate the centenary of the Revolution.And since, the Eiffel Tower has become an enduring symbol of the city of Paris.The most famous monument in the world (324 metres, 10 100 tonnes)the Eiffel Tower was built by Gustave Eiffel in 1889 for the World Exhibition, where it was the star attraction.

Aktiviti keesokan harinya adalah bebas. Kami dilepaskan di tengah tengah bandar Paris untuk aktiviti membeli belah dan sightseeing sendiri. Geng saya pada kali ini terdiri daripada seorang female dari mesia, beberapa budak china dr shanghai (3 org kesemuanya female), seorang dari nigeria (m), 2 org dr colombia (m and f), a spanish girl, dan a costa rican girl. Pertama sekali kami melawat Cathedrale de Notre Dame yang mana sebuah gereja yang mana dibina beratus tahun yang lalu dengan architecture senibinanya yang mengkagumkan. Barisan memasuki bangunan tersebut terlalu panjang maka kami tidak berniat untuk berbaris.

The major french religious building, masterpiece of gothic architecture, Notre-Dame is now viewed as one of the key defining examples of the style which was to become known as Ile-de-France Gothic.After having climbed 387 steps, superb view over the spire, the flying butteresses, the City and Paris. Discovery of the famous great bell "Emmanuel" located in the South Tower (13 tonnes).And in front of the cathedral, is a very well-displayed and interesting museum, the crypte archeologique, in which are revealed the remains of the church which predated the cathedral, as well as streets and houses of the Cite dating as far back as the Roman era.

Selesai menangkap gambar kami trus melakukan aktiviti membeli belah. Setiap kedai kami masuki .. pada masa ini ternampak sebuah kedai planet hollywood yang terletak 5 blok kedai dihadapan. Tanpa berlengah masasaya bergegas ke arah kedai ini memandangkan kesemua teman teman yang lain sedang sibuk membeli di kedai sebelumnya. Pada ketika ini saya beranggapan bahawa saya mempunyai cukup masa untuk membeli sebuah baju T sementara teman teman akan terus berjalan dan melimpasi kedai planet hollywood yang arahnya memang ke hadapan.

Kebanyakan baju T di kedai ini semuanya bersaiz besar. Maka saya meminta untuk dicari baju T bersaiz S. Jurujual tersebut pun bergegas ke store dan memberi baju bersaiz T kepada saya. Dengan puas hati saya pun terus membelinya. Sejurusnya saya bergegas keluar dengan harapan akan menemui teman teman yang lain .. pada ketika ini hujan turun ... kesemua pelancong mengambil kesempatan berteduh di luar kedai dari terkena hujan. 3 minit kemudian hujan berhenti dan pancaran sinaran matahari muncul semula. Paris merupakan sebuah bandar aneh .. sekelip mata hujan dan seterusnya sinar matahari muncul semula ... Pada ketika ini saya mula merasa cemas ... maka saya terus berjalan ke hadapan dengan langkah yang lebih besar dan laju .. menoleh ke kanan dan kiri dengan ribuan manusia yang berjalan jalan. Apatah lagi ribuan manusia disini terdiri daripada pelbagai lapisan bangsa. Tanpa putus asa saya terus berjalan dan mencari .. setibanya di hujung jalan teman teman masih tidak kelihatan. Saya berjalan ke arah kedai kedai yang terakhir saya meninggalkan mereka sebelum memasuki kedai planet hollywood .. namun tiada seorang masih berada di sini. Seterusnya saya kembali semula ke arah gereja Notre Dame dengan andaian mereka mungkin kembali disini untuk menangkap semula gambar ... masih gagal menemui mereka di walaupun 2 pusingan saya berjalan sambil berlari anak melintasi rubuan manusia disetiap penjuru jalan.

Saya kembali semula ke arah bangunan deretan kedai kedai gedung pakaian di seberang jalan. Pada ketika ini sia beranggapan ada kemungkinan kesua teman teman saya mungkin membeli belah di gedung gedung pakaian di seberang jalan. Namun saya masih gagal menemui mereka ..... Dengan gantung berdebar debar saya terus berjalan/berlari anak tanpa putus asa berulang alik disekitar deretan kedai kedai ini .. namun hasilnya mereka masih tidak kelihatan langsung.

Pada ketika ini sia berjumpa 3 pelancong dari China kesemuanya mereka dari Guangdong, selatan China yang juga sebahagian daripada kumpulan lawatan berkhemah kami tapi dari bas yang berlainan. Maka saya merapati mereka dan bertanya sekiranya mereka ada melihat teman teman saya disekitar kawasan tersebut. No .. we didnt see them. Dengan nada suara lembut saya bertanya kepada mereka ... Can I join your group? I dunno the way to Eiffel Tower!

Trekking in Long Pa Sia - The Pacat World

If you ever been to Long Pasia, consider yourself lucky enough to go to one of the most remote places in Sabah. Perjalanan ke Long Pasia mengambil masa lebi kurang 3-4 jam dr pekan Sipitang yang jauhnya lebih kurang 123 km. Masa perjalanan boleh menjangkau 6-7 jam bergantung kepada keadaan cuaca dan banjir yg anytime boleh menutupi jambatan. Jarak ini bersamaaan dengan perjalanan dr KK ke pekan Sipitang yg sejauh 120 km memakan masa 2 jam (kalu drive laju la .. say maintain 80-90 km/hour). Keadaan jalanraya mmg tahap gravel kalu 'buhus' inda steadi tatapz sakit, jan cakap sakit belakang dan yg sewaktu dengannya.

Perkampungan Long Pa Sia dan Long Mio yg indak sampai 300 penghuni ini bersuhu sederhana less than 25 degree C pd waktu mlm. Logikla coz perkampungan ini dekelilingi hutan simpan malar hijau di setiap penjuru. Kami akan menentap di sini selama 4 hari 3 mlm di rumah2 kg bersama keluarga melalui program homestay. Ketibaan kami disambut meriah diiringi paluan gong dan persembahan tarian lundayeh penduduk kg. Seterusnya kami dihidang dgn mkn mlm .. kesemuanya dish bertemakan daging rusa .. sup rusa, rusa masak kicap, sayur berdagingkan rusa, serta nasi.

Keesokan harinya dan hari hari yg berikutnya saya ditugaskan untuk membuat trekking dalam hutan untuk meninjau kepelbagaian tumbuh2an dan haiwan, serta meninjau kualiti air terjun di sini. Kumpulan lain akan meninjau kualiti sungai dan perkhidmatan boat, kualiti gunung melalui hiking dan meninjau tumbuh2an seperti periuk kera, orkid, temuduga penduduk kg, dll. Kami dibekal makanan ala ala pack lunch dgn telur dan food ration untuk askar untuk perjalanan ke hutan. (Ada pangkalan tentera disini untuk tujuan pemantauan sempadan Sarawak dan Indonesia). Melalui jalan hutan (trails) masa perjalanan adalah 45 minit ko sempadan Sarawak dan kurang 1.5 jam ke sempadan Kalimantan (ini masa perjalanan untuk org kg, city dwellers cam saya ... darab 3 atau 4).

Hiking/Trekking mmg satu kesengsaraan untuk saya berdasarkan pengalaman hiking di Taman Negara di Pahang mahupun Taman Negara Bako di Sarawak. Hiking di musim sejuk lebih mengsengsarakan seperti yg saya pernah lalui di Black Forest di Germany. Namun pendakian Gunung Kinabalu yg kedua kali (pertama kali successful uu !!)tetap tinggal seribu satu kenangan dimana saya tumpas tanpa sampai ke puncak (cramp kaki bah saya ... :(

Trekking di hutan Agathis di Long Pa Sia yg penuh pacat dan nyamuk merupakan satu pengalaman yang menjijikkan. 3 teman yg lain bersarungkan stokin besa siap dispray dengan ridsect tidak memberi kesan apa apa. Kami meneruskan perjalanan selama 6 jam dengan membuat 4 short breaks sahaja. Sekiranya berehat terlalu lama kebarangkalian dihinggapi pacat adalah tinggi. Besanya, org yang paling depan sekali mempunyai kebarangkalian paling rendah dihinggapi lalat (lalat la pulak ... pacatttttt) kerana pada masa ini pacat yg sedang berehat ini baru sahaja terganggu domainnya. Orang kedua dan ketiga yg melintasi laluan trail tersebut sebaliknya mangsa utama untuk para pacat melompat ke arah mereka. Op kos la kawasan kaki kena hinggap coz da pacat kan di atas lantai hutan. Jadi, setiap kali saya ketinggalan di belakang berlari la saya memintas teman teman di depan untuk ke depan dan menjadi leader of the trail (cam bunyi lords of the ring la pulak, kekekkek).

Trekking yg dibuat merupakan satu loop (satu pusingan) tanpa melalui jalan balik semula ke tempat asal. Biasanya trekking melalui loop adalah lebih selamat terutamanya di kawasan hutan yang jarang diterokai manusia kerana bukan sahaja jalan trail yg dilalui tadi itu penuh dgn pacat tetapi juga dengan haiwan2 berbisa yang lain (simply because their domain has been disturbed and it is a payback time for these organisms to attack).

Pandangan mata seorang pengembara sentiasa terkagum dan ternganga tentang kehidupan penduduk2 di sini. Sumber hutan merupakan makanan utama seiring dengan keperluan hutan dimana penduduk2 cukup memelihara tumbuh2an serta binatang2 yg terdpt di persekitaran mereka. Saban hari penduduk disini berbekalkan makanan berjalan ke dusun2 mereka sejauh 5-6 kilometre menanam dan mengutip hasil pertainian seperti lada merah, kubis dsb. Ikan diperolehi dr sungai, sumber daging terutama rusa dr hutan belantara, sayur2 seperti lombiding, pakis dan bamboo shoot dr kawasan pinggir hutan yg berdekatan dengan kg. Kemudahan solar untuk menjana elektrik besanya pada waktu mlm shj, sebuah padang bola, 2 buah kedai dan sebilik perpustakaan merupakan kelengkapan serba ada di perkampungan ini. Wang mahupun segala bentuk kemewahan sukar dicari di sini mahupun dilihat dengan selua mata memandang. Berat lagi mata melihat lihat berat lah pulak bahu memikul bebanan yang dilalui penduduk2 di sini. Walaupun bebanan tetap diharungi oleh mereka namun hospitality yg diberi kepada pelawat2 seperti kami tetap di tahap sultan sultan melayu dahulu kala.

Saya dan beberapa teman2 serta 2 orang consultant wanita tetap meneruskan hiking untuk hari kedua ke arah mencari air terjun2 di kawasan sini. Perjalanan agak rilek sedikit pada kali ini kerana kehadiran 2 teman wanita yang puratanya berteriak setiap 15 minit setiap kali pacat hinggap ke kaki mereka. Walaupun perjalanan mengambil masa lebih kurang 6 jam seperti hari semalam namun jarak perjalanan sebenarnya jauh lebih singkat. Lebih kurang 20+ kali berhenti saja untuk memberi peluang 2 teman wanita team ini membuka-memeriksa-menyapu ridsect dan insect reppellant-memeriksa-dan-memasang semula kasut mereka. Akhirnya tiba ke air terjun kami berehat sambil menjama hidangan tgh hari sambil bergambar sambil tergelak gelak ketawa teringat telatah masing2.

Masa mlm merupakan masa yg tidak ditunggu tunggu, pada masa ini lah perbincangan akan dilakukan untuk menceritakan pengalaman masing2 yg telah dilalui sepjg hari untuk tatapan semua consultant. Nilaian tentang tempat tersebut dan keunikannya dari segi pembangunan sektor pelancongan akan dibuat dan segala rekomendasi akan disampaikan kepada pihak2 kerajaan untuk digunapakai dlm pembentukaan sesuatu projek pembangunan mahupun polisi perlancongan yg merangkumi bukan sahaja untuk kawasan ini malahan untuk keseluruhan kawasan di negeri ini.

Perkampungan Long Pa Sia yang diambil di pintu utama masuk ke kampung ini.

Persembahan tarian menyambut kedatangan pelawat ke Long Pa Sia.

Trekking di dalam hutan.

Trekking melalui tanah lumpur dipinggir hutan.

Sungai kecil seperti ini perlu dilalui untuk meneruskan perjalan ke arah hutan dalam pencarian air terjun di kawasan ini.

Antara okid hutan yang ditemui di sini.

Penduduk kg, tour guide kami sedang menunjukkan bunga kantan (sumber hutan) yg dikutip untuk dibawah balik ke rumah.

Teman teman consultant kepenatan kot.

Amazing Lauterbrunnen, Switzerland

Perjalanan ke Luaterbrunnen di Switzerland melintasi sempadan dari Italian Riviera di Italy mengambil masa beberapa jam. Perjalanan memang menyeronokan melalui terowong2 jalanraya yang tertopografikan bukit bukau yang tidak dicemari dengan pembangunan jaringan jalanraya. Pemandangan yang berbackgroundkan bukit bukau dengan tasik tasik memang sinonim dengan bentuk muka bumi Switzerland yang bertasik antara bukit.

Setibanya kami di perkampungan Lauterbrunnen, kami seterusnya mendirikan khemah. Diberi pilihan sama ada hendak menaiki pergunungan Jungfraujoch melalui keretapi hingga ke puncak ataupun mendaki sampai ke Murren dan seterusnya perjalanan melalui keretapi dr sana. Saya memilih menaiki keretapi hingga ke puncak!!! Memang sengsara mendaki walaupun jalannya elok .. tetapi pengalaman mendaki sebahagian kecil Black Forest yg juga merupakan sebahagian drpd Banjaran Alps di Germany mengingatkan saya keperitan pendakian banjaran alps di musim salji turun dan keadaan suhu yg sejuk giler.

Acara di sebelah petang adalah bebas, kebykkan kami menghabiskan masa berjalan sekitar perkampungan tersebut. Kawasan perkampungan ini memang dikira mewah memandangkan sektor pelancongan merupaka pendapatan utama penduduk di sini. Setengah drpd penduduk sini mengusahakan kedai kedai handicraft dan retail menjual baju baju T bercorakan bendera mahupun jenama SWISS POLO, jam SWATCH dan pisau serba guna Swiss. Pisau pisau serba guba SWISS boleh dicustomise mengikut kehendak pembeli dgn ukiran nama dan msg2 for loved ones. Sempat juga melawat beberapa sebuah waterfall yang menarik di hujung perkampungan di sini.

Tapak perkhemahan memang besar boleh memuatkan beberapa ratus penghuni. Sekitar 200 campers pd waktu tu. Ada sebahagian campers terdiri drpd askar askar america dan negara eropah yg lain. Riuh rendah sekali terutama sekali kawasan tandas yg mmg tidak mencukupi. Dah tuh askar askar ni bukan jak ganas malah ganas menghisap weed yang dimasukkan ke dalam rokok. 3-4 orang isap memang penuh kawasan tandas dengan asap asap berbauan weed. I tak join tau !!

Perjalanan ke puncak Jungfraujoch dgn keretapi mengambil masa sejam. Keretapi ni melintasi beberapa perkampungan yg terletak di pertengahan gunung yang mana kedai kedai menjual makanan laju (fastfood), peralatan ski, handicraft dan hostel hostel kecil. Kami singgah disini sebentar untuk membolehkan mereka yang mendaki tadi naik ke atas train/trem (watever la nama train tuh). Kemudian train tu singgah beberapa perhentian lagi ubtuk membolehkan tourist memgambil gambar perkampungan Lauterbrunnen dr atas diiringi dengan penjelasan tentang sejarah, ketinggian dr atas laut dsb sebelum tiba ke puncak. Setibanya di puncak ratusan tourist suda sedia menunggu train untuk turun ke bawah. Pada tahap ketinggian ini memang tidak dijanka Jungfraujoch merupakan pusat peranginan terunggul di Switzerland. Perhentian keretapi ini dilengkapi dengan sebuah shopping mall (setengah besar), post office siap dengan cop Jungfraujoch, restoran restoran, kedai perlatan ski dan handicraft dsb. Sesetengah tourist trus ke post office semata mata mengecop stamper ke dlm passport masing2. Sajalah tu nak tunjuk kat teman2 yg diorang dah naik pusat peranginan tertinggi di Europe. I tgk jak .. malas ler nak ikut ikut.

Di kiri kanan singboard2 ke pusat aktiviti perlancongan seperti ke menara, istana ice, dog-sledge, human-sledge pun ada (sledge = gelungsur), hiking (ini kena ikut keadaan cuaca, kot hilang sepa juga yg susah kan?). Okay, mula mula sekali saya dgn geng geng pegi ko istana ice tu .. kena lalui terowong terowong bertangga yg mempunyai side bars kerana keaddan jalan agak licin sedikit. Setibanya di pintu istana ianya seakan akan sebuah museum siap dgn segala sculpture binatang dan burung, sebar pelantar bar, tpt duduk dan sebagainya. Istana tidak mudah cair, kira all year round la kerana suhu tatapz maintain sejuk maka tak cair la kan. Pusing punya pusing abisla tour dia. Terus kita kita pelantar terbuka kat atas la pulak, kena masuk lebi kurang 10 org sekali abis pelantar menara tu agak sempit, preep preep bunyi camera kitarang pegi la pulak ke pelantar terbuka tpt dog sledge, ini kena bayar ada tempat duduk dan ditarik dengan 12-14 ekor anjing. I tak ikut, abis takut prussssss ke lembah pergunungan Lauterbrunnen la pulak ... sledge sendiri2 pun tak ikut takut trus ke hell. so preep preep ambil gambar jak.

briefly ttg pusat peranginan ini dr pandangan blur2 saya. Kena pakai spek itam kat atas kerana pancaran cahaya matahari ke atas salji/ice boleh memudaratkan mata. Ada signboard suru bawa spek itam serta risalah2 reminding tourist bawa spek itam. Kena pakai sun blok juga sekiranya nak pakai baju lengan pendek (yg mana impossible la juga). pusat peranginan ini sebenarnya terletak ditengah2 lembah yg mana dilitupi dengan salji dan ice yang mmg sukar cair (kecuali suhu dunia/global warming meloncak naik). penggunaan teknologi mmg I salute tahap dewa dewa. terowong twerowong bawa tanah dalam gunung tu mmg mengkagumkan serta tahap servis mmg tinggi. kebanyakan tourist rata rata dari jipun. papan papan tanda 3 bhs - jipun, french and english.

Perjalanan turun cam besa jak ... kena berkhemah mlm ni lagi. Oleh kerana cuaca agak sejuk bawah 10 degree C kami pun membuat campfire untuk memanaskan badan. Sempat ke pub minum2 sama bil menunggu untuk tidur untuk perjalan seterusnya.

Lauterbrunnen is best visited between the month of June to September. Pada bulan ini keadaan masih sejuk terutama sekali perjalanan keretapi ke Jungfraujoch yang merupakan pusat peranginan tertinggi di Eropah yang juga merupakan sebahagian daripada Banjaran Alps.

Kelihatan pergunungan Jungfraujoch dari jauh, nampak menggerunkan juga.

Berlatarbelakangkan perkampungan Lauterbrunnen, tapi tak la byk rumah yg dalam gambar ni.

Lagi di perkampungan Lauterbrunnen.

Di pelantar terbuka menikmati angin sejuk.

Bersama teman teman dari Korea.

Perjalanan melalui terowong bertangga ke Istana Ice

Antara sculpture yang terdapat di Istana Ice.

Di kawasan terbuka di mana aktiviti aktiviti seperti dog-sledge dan hiking diadakan.

In The Eye Of A Traveller

Travelling has been part of myself - since my heyday when I studied locally, in Sarawak and of course abroad. At the present time, I either travel for holiday or for work trips which is mainly at the local and national level.

Travelling has opened up my eyes a great deal ... be it in terms of people, culture, way of life to name you a few, travelling is always gonna be part of me, something is meaningful to me both personally and professionally. It widen my horizon, appreciation of things that I see and not see and a memory that I always forever remembered and cherished. I am glad that I had experienced ferry cruisers along the Biscay of France, the channel tunnel and the North Sea, camping trip around Europe, trip around Peninsular Malaysia, crossing the border of Scotland/England,Spain/France and the continental Europe, hiking in Long Pasia and the Black Forest of Germany, boat trip to Brunei, and the uncountable cross roads trips within Sabah and neighbouring Sarawak.

Travelling enable me to meet an array of wonderful people. People that has shown so much hospitality, warm and so welcoming that it was always hard to leave them, their way of life and their culture. Travelling has also taught me many basic words of saying thank you and I love you which are always the dessert of the last meal before leaving them.

I will be travelling again beginning in June 2006 and more will be written here later.